Die Galapagos Inseln in Ecuador sind bekannt für ihre einmalige Tierwelt. Man kann sich mit Seelöwen am Strand sonnen, die Blaufusstölpel beim Hochzeitstanz bewundern, mit Haien tauchen, den riesigen Galapagos Schildkröten nach spionieren, Pinguine beim Fischfang beobachten und mit Leguanen um die Wette faulenzen.

Galapagos besteht aus etwa einem Duzend grösseren und vielen kleineren Inseln und liegt etwa 1000 km vor dem Festland von Ecuador. Am besten erkundet man das in einem Nationalpark geschützte Gebiet mit einer Bootstour. Grundsätzlich kann man eine Kreuzfahrt schon von zu Hause in einem Reisebüro oder per Internet reservieren. In der Hauptstadt von Ecuador, Quito, bezahlt man aber unter Umständen nur noch die Hälfte für das gleiche Boot oder man schaut sich sogar erst in Puerto Ayora, auf der Hauptinsel Santa Cruz, nach einem Last Minute Angebot um. Natürlich variieren die Preise je nach Komfort des Schiffes, doch so als Anhaltspunkt muss man mit etwa 500-600 US$ für die empfehlenswerte 8 Tage Tour auf einem Mittelklasse Boot rechnen. Um auch zu den äussersten Inseln des Archipels zu gelangen, braucht man etwa zwei Wochen und ein entsprechend höheres Budget.

Das Leben auf unserem Kreuzfahrt Schiff Gaby II (man munkelte das Gaby I gesunken war, aber die Nummer 2 erwies sich als zuverlässiges Transportmittel) war sehr aktiv und abenteuerlich. Täglich wurden mehrere Ausflüge auf die verschiedenen Galapagos Inseln unternommen. Gegessen und geschlafen wurde jedoch immer auf dem Schiff. An Land gelangte man je nach dem als Trockenlandung mit einem kleineren Zubringerboot oder als Nasslandung mit Flossen und Schnorchel schwimmend. Wegen der strengen Nationalpark-Bestimmungen zum Schutze des Tier- und Pflanzenraums, können die Inseln nur auf vorgegebenen Pfaden in Begleitung eines offiziellen Führers erkundet werden. Doch auch so ergeben sich auf kürzeren Wanderungen reichliche Gelegenheiten die Tierwelt zu beobachten und die Eigentümlichkeiten der Inseln zu erforschen. Da die Distanzen von Insel zu Insel recht gross sein können, sind wir oft über Nacht noch einige Stunden weiter gefahren, damit es am nächsten Morgen gleich wieder etwas Spannendes zu entdecken gab.